9 اكتشافات فضاء ملحمية ربما فاتتك في عام 2020

سيطرت الاكتشافات الطبية على الأخبار في عام 2020 ، ولكن حتى في ظل الظروف الوبائية ، واصل علماء الفلك عملهم. لقد بحثوا من خلال موجات الراديو عن إشارات غامضة ، واكتشفوا مجرات جديدة وحتى اكتشفوا أنظمة النجوم الغريبة التي قد تكون قادرة على اكتشاف الأرض.

انبعاثات الراديو من عالم غريب
يُظهر تصوير فنان لكوكب خارج المجموعة الشمسية Tau Boötes b مجالًا مغناطيسيًا ، والذي قد يتسبب في اعتقاد علماء الانبعاثات الراديوية أنهم اكتشفوها.

يُظهر تصوير فنان لكوكب خارج المجموعة الشمسية Tau Boötes b مجالًا مغناطيسيًا ، والذي قد يتسبب في اعتقاد علماء الانبعاثات الراديوية أنهم اكتشفوها. (رصيد الصورة: جاك مادن / جامعة كورنيل)
تبعث الكواكب في النظام الشمسي موجات راديوية ، وخاصة كوكب المشتري بحقوله المغناطيسية الشديدة. لكن لم يكتشف أحد على الإطلاق موجات راديو قادمة من كوكب خارج النظام الشمسي حتى هذا العام ، عندما التقط الباحثون إشارة من عملاق غازي في نظام تاو بوتس ، على بعد 51 سنة ضوئية فقط من الأرض. يمكن أن تساعدهم هذه الإشارة في معرفة المزيد عن المجال المغناطيسي لهذا الكوكب خارج المجموعة الشمسية ، والذي يمكن أن يقدم أدلة على ما يحدث في غلافه الجوي.

تنفجر نقط الأشعة السينية من مجرة ​​درب التبانة
تُظهر هذه الخريطة ذات الألوان الزائفة فقاعات الأشعة السينية المكتشفة حديثًا (الأصفر والأحمر) الشاهقة فوق مركز المجرة.

تُظهر هذه الخريطة ذات الألوان الزائفة فقاعات الأشعة السينية المكتشفة حديثًا (الأصفر والأحمر) الشاهقة فوق مركز المجرة. (رصيد الصورة: MPE / IKI)
منذ ملايين السنين ، أدى انفجار في مركز مجرة ​​درب التبانة إلى تفجير مادة نشطة فوق وتحت قرص المجرة. لا تزال هذه المادة مرئية ، تتوهج في طيف أشعة جاما في مجموعتين تم اكتشافهما في عام 2010 ، تُعرفان باسم فقاعات فيرمي. في عام 2020 ، وجد الباحثون زوجًا آخر من النقط في نفس المنطقة ، يمكن رؤيته في طيف الأشعة السينية. من المحتمل أن تكون مرتبطة بفقاعات Fermi ، وهذه الميزات الخافتة العملاقة لبرج درب التبانة على مدار 25000 سنة ضوئية Fermi Bubbles ، بعرض 45000 سنة ضوئية من النهاية إلى النهاية. أطلق عليها الباحثون اسم “فقاعات eROSITA”.

معزز صاروخي ضاع منذ زمن طويل
يُظهر هذا الرسم المتحرك المدار السريع لعام 2020 SO ، والذي تم التقاطه بواسطة جاذبية الأرض في 8 نوفمبر 2020. وسوف تفلت الغرائب ​​الفضائية في مارس 2021.

يُظهر هذا الرسم المتحرك المدار السريع لعام 2020 SO ، والذي تم التقاطه بواسطة جاذبية الأرض في 8 نوفمبر 2020. ستختفي الغرابة في الفضاء في مارس 2021. (مصدر الصورة: NASA / JPL-Caltech)
اكتسبت الأرض “قمرًا صغيرًا” جديدًا في عام 2020 ، وهو واحد من عدة أجسام يصادفها الكوكب في الفضاء من وقت لآخر وينتهي بها الأمر في مدار حول كوكبنا. لكن الفحص الدقيق من قبل مراقبي الفضاء الهواة والمحترفين كشف أن هذا القمر الصغير لم يكن شيئًا طبيعيًا على الإطلاق ، بل بالأحرى معزز صاروخي أطلقته ناسا في الستينيات.

ORC1 الشبحي (زغب أزرق / أخضر) ، على خلفية من المجرات بأطوال موجية بصرية. هناك مجرة ​​برتقالية في وسط ORC ، لكننا لا نعرف ما إذا كانت جزءًا من ORC ، أم أنها مجرد مصادفة.
كثيرًا ما يجد العلماء أشياء في الفضاء تبدو وكأنها نقاط ضبابية ، لكن دوائر الراديو الغريبة المكتشفة حديثًا (ORCs) ، التي تم اكتشافها في عام 2019 وتم الإبلاغ عنها في عام 2020 ، تعتبر خاصة. لا تبدو النقط المستديرة ، المرئية في بيانات التلسكوب الراديوي ، مثل أي كائن معروف. إنها ليست بقايا مستعر أعظم ، أو تأثيرات بصرية تُعرف باسم حلقات أينشتاين. حتى أن بعض العلماء قد اقترحوا أنها قد تكون حناجر الثقوب الدودية. لكن لا أحد يعرف حقًا ما هي هذه الأشياء المكتشفة حديثًا.

مليون مجرة ​​جديدة
يبدو تلسكوب ASKAP مثل مجموعة من أطباق التليفزيون الفضائية الكبيرة الموجهة نحو سماء الليل.

مصفوفة الكيلومتر المربع الأسترالي باثفايندر (ASKAP) (مصدر الصورة: Alex Cherney / CSIRO)
رسم تلسكوب راديوي في المناطق النائية الأسترالية خريطة 83٪ من الكون المرئي على مدار 300 ساعة من الملاحظات. وكشفت عن قدر كبير من البيانات: 3 ملايين مجرة ​​، مليون منها لم يسبق رؤيتها من قبل. تعتمد مصفوفة باثفايندر ذات الكيلومتر المربع الأسترالي (ASKAP) على 36 هوائيًا لتسجيل السماء ، ولكن هذه كانت المرة الأولى التي يتم فيها استخدام كل 36 هوائيًا في وقت واحد لمشروع واحد.

لمحة عن الحياة على كوكب الزهرة؟

التقطت وكالة ناسا هذه الصورة لكوكب الزهرة باستخدام مسبار مارينر 10 أثناء رحلة جوية في عام 1974.
قد يكون كوكب الزهرة هو المكان الأكثر قسوة في النظام الشمسي ، مع غيوم حمضية صافية ودرجات حرارة جهنم. لهذا السبب يستعد علماء الفلك للبحث عن الفوسفين ، وهو غاز كريه الرائحة يُعتقد أنه علامة محتملة للحياة على الكواكب الغريبة ، وقاموا بتدريب تلسكوب صيد الفوسفين الخاص بهم على كوكب الزهرة أولاً: لقد أرادوا صورة مرجعية من عالم ميت بالتأكيد. لكن في تطور صادم ، وجدوا المركب في سحب كوكب الزهرة.

حث باحثون آخرون على توخي الحذر قبل الإشارة إلى وجود حياة حقيقية على كوكب الزهرة.

مغناطيسي حديث الولادة
تُظهر صورة تلسكوب هابل الفضائي الجزء من السماء الذي جاء منه نمط الضوء غير المعتاد ، مما يشير إلى ولادة نجم مغناطيسي.

تُظهر صورة تلسكوب هابل الفضائي الجزء من السماء الذي جاء منه نمط الضوء غير المعتاد ، مما يشير إلى ولادة نجم مغناطيسي. (رصيد الصورة: تلسكوب هابل الفضائي / ناسا)
في 12 نوفمبر ، اكتشف الباحثون كيلونوفا لامعًا ، وهو عرض ضوئي من تداعيات اندماج نجمين نيوترونيين معًا. مادة كيلونوفا نادرة في الفضاء ، لكن الباحثين رأوها من قبل. كان هذا مميزًا على الرغم من ذلك: تشير الإشارات الغريبة في ضوء كيلونوفا إلى وجود شيء جديد. قدم الباحثون الذين يدرسون هذا الحدث بعض الاحتمالات ، لكنهم قالوا إن الأرجح هو نجم مغناطيسي حديث الولادة: نجم نيوتروني ضخم وفائق المغناطيسية تشكل أثناء الاصطدام.

مصدر انفجار راديو سريع
النجم المغناطيسي هو نجم نيوتروني فائق الكثافة مع مجال مغناطيسي قوي للغاية. في هذا الرسم التوضيحي ، يُصدر النجم المغناطيسي دفقة من الإشعاع.

النجم المغناطيسي هو نجم نيوتروني فائق الكثافة مع مجال مغناطيسي قوي للغاية. في هذا الرسم التوضيحي ، يُصدر النجم المغناطيسي دفقة من الإشعاع. (رصيد الصورة: صوفيا داجنيلو ، NRAO / AUI / NSF)
قد تكون المغناطيسات مسؤولة أيضًا عن ألمع ومضات الضوء في الفضاء. لقد حيرت هذه “الانفجارات الراديوية السريعة” علماء الفلك لسنوات ، حيث حشدت الطاقة التي تبثها الشمس في أيام في أجزاء من الثانية فقط. يبدو أن معظمها يأتي من خارج مجرة ​​درب التبانة ، ولكن في عام 2020 أبلغ الباحثون عن وجود FRB نشأ في مجرتنا ، على بعد 30 ألف سنة ضوئية فقط من الأرض. وهذه نقطة منشأ معروفة: نجم مغناطيسي. هل هذا يعني أن كل هذه الدفقات تأتي من النجوم المغناطيسية؟ لا أحد متأكد.

الكائنات الفضائية التي قد ترانا في الأرض

يكتشف علماء الفلك الكواكب الغريبة من خلال مشاهدتها وهي تمر بين الأرض ونجومها. في يوم من الأيام ، قد يدرسون أجواءهم من خلال مشاهدة كيف يلمع ضوء النجوم من خلالها. لكن هذا لا يصلح إلا للكواكب ذات المدارات التي تتماشى مع وضعها بين الأرض ونجمها. الكواكب التي لا تصطف بهذه الطريقة غالبًا ما تكون غير مرئية لتقنية التلسكوب الحالية.

في عام 2020 ، سأل الباحثون عن الأنظمة النجمية التي لها نقاط مراقبة على الأرض تسمح لهم برؤية كوكبنا الصغير بغلافه الجوي ينبض بعلامات على الحياة. حددوا 1004 نظام نجمي قادر على رؤية الأرض في غضون 326 سنة ضوئية. نجم واحد على بعد 12 سنة ضوئية فقط من الأرض يعرف الكواكب الخارجية وسيكون لديه نقطة الأفضلية المناسبة لرؤية الأرض عندما تتحرك إلى موقعها في عام 2044.