حقبة جديدة لرحلات الفضاء البشرية

أكملت المركبة الفضائية للتو اختبار طيران مداري كجزء من عمليات برنامج طاقم العمل التجاري التابع لناسا.
لكن بعد عام من المشاكل ، تأمل بوينج أن يكون عام 2022 عامها. بدأت إصداراتها في ديسمبر 2019 عندما فشل أول اختبار غير مأهول لكبسولة طاقم Starliner في الوصول إلى محطة الفضاء الدولية.

ثم أُلغيت محاولة متكررة في أغسطس في اللحظة الأخيرة عندما فشل فتح بعض صمامات الوقود.

تخطط شركة Boeing لإطلاقها في النصف الأول من عام 2022 ، مما يمهد الطريق لاختبار مأهول في وقت لاحق من العام.

في مكان آخر ، ستنتهي وكالة الفضاء الصينية من بناء محطتها الفضائية ، مضيفة وحدات مختبر Wentian و Mengtian.

وأخيرًا ، ستتخذ منظمة أبحاث الفضاء الهندية (ISRO) الخطوات الأولى في إنشاء برنامج رحلات الفضاء البشرية الخاص بها ، مع الرحلة الافتتاحية لوحدة طاقمها Gaganyaan 1.

على الرغم من أن هذا الاختبار سيكون بدون طاقم ، تأمل ISRO في حمل أول “vyomanauts” إلى المدار في أقرب وقت ممكن في عام 2023 وبناء محطتها الفضائية الخاصة في نهاية المطاف.
سباق الفضاء البريطاني
صاروخ فيرجن أوربت قاذفة واحدة في سبيس بورت كورنوال. الائتمان: Spaceport Cornwall
في صيف عام 2021 ، تم منح التراخيص الأولى لإطلاق الصواريخ من أرض المملكة المتحدة ، مما يعني أن 2022 يبدو أنه سيكون بداية “سباق الفضاء البريطاني العظيم” حيث تتنافس الموانئ الفضائية على الإطلاق.

ميناء الفضاء كورنوال ، ومقره في مطار نيوكواي ، هو ميناء الفضاء الأفقي الوحيد في المملكة المتحدة ، مما يعني أن الطائرات التقليدية تستخدم في القسم الأول من الصعود.

من المرجح أن يكون الإطلاق الأول من الميناء هو Kernow Sat 1 ، وهو ساتل لرصد الأرض من تصميم كورنوال ستطلقه شركة فيرجن أوربت.

في غضون ذلك ، يأمل ميناء ساكسافورد الفضائي في أونست في جزر شتلاند في إطلاق أول برنامج إطلاق عمودي باثفايندر تابع لوكالة الفضاء البريطانية.

وهناك ميناء فضاء اسكتلندي آخر ، مقره في ساذرلاند ، يبدأ البناء بهدف إطلاقه بحلول نهاية عام 2022.

روزاليند فرانكلين روفر تتجه إلى الكوكب الأحمر
روفر روزاليند فرانكلين أثناء الاختبارات البيئية في إيرباص ، تولوز ، فرنسا ، في عام 2019.
سيشهد شهر سبتمبر إطلاق المركبة روفر روزاليند فرانكلين باتجاه المريخ.

كان من المفترض أن تنطلق العربة الجوالة في عام 2020 ، لكن المشاكل المتعلقة بمظلاتها أدت إلى تأخير الجدول الزمني لبضعة أشهر ، مما يعني أنها فاتتها فترة الإطلاق.

بعد 26 شهرًا ، سيتحاذى كوكب المريخ والأرض مرة أخرى ويمكنه بدء رحلته.

المهمة هي مسعى مشترك بين وكالة الفضاء الأوروبية ووكالة الفضاء الروسية روسكوزموس ، وسوف تبحث عن علامات الحياة على كوكب المريخ في الماضي.

أكبر أصول المركبة الجوالة عبارة عن مثقاب يبلغ طوله مترين يمكن أن يصل إلى الأعماق تحت سطح الأرض الذي دمره الطقس والإشعاع إلى حيث قد تنجو علامات الحياة الماضية.

ستتمكن الأدوات الموجودة على متن السفينة بعد ذلك من تحليل التركيب المعدني للتربة ، والبحث عن المواد العضوية ، باعتبارها اللبنات الأساسية للحياة.

ومع ذلك ، هناك جو من الخوف يكتنف هذا المسعى ، حيث لم يحالفه الحظ في الهبوط على المريخ في الماضي ولا أوروبا ولا روسيا.

من بين 19 مهمة روسية وسوفييتية ومحاولتين أوروبيتين للهبوط – بما في ذلك مركبة الإنزال Schiaparelli في عام 2016 ، والتي كانت تهدف إلى أن تكون تجربة هبوط لهذا الهبوط – لم يكن أي منها ناجحًا تمامًا.

نأمل أن تكون الوكالات قد تعلمت من أخطائها.