يتنبأ “رواد الفضاء” بكيفية حدوث استعمار الفضاء

يستكشف كريستوفر وانجيك بعض الأفكار الرائعة حول استعمار الفضاء (تم توضيح رائد فضاء مستقبلي على المريخ أعلاه) من منظور أرضي.

حسب توقعات القرن العشرين ، نحن متأخرون كثيرًا عن الجدول الزمني لاستعمار النظام الشمسي. بعد هبوط أبولو على سطح القمر ، تصور بعض العلماء ومسؤولي ناسا إطلاق رواد فضاء إلى المريخ في الثمانينيات وبناء مدن في الفضاء لتكون صالحة للسكن بحلول عام 2000. لكن البشر الوحيدين في الفضاء اليوم هم عدد قليل من رواد الفضاء في محطة فضائية وحيدة تدور حول الأرض.

يقول الكاتب العلمي كريستوفر وانجيك إن هذا قد يتغير قريبًا. تستعد الصين لإرسال بعثات مأهولة إلى القمر بحلول عام 2030. يأمل Elon Musk مؤسس SpaceX في نقل الناس إلى الكوكب الأحمر ، بينما تضع Bigelow Aerospace خططًا للفنادق التي تدور حول الأرض. يقول وانجيك إن زيادة المنافسة على القوة الجيوسياسية والأرباح التي وعد بها السفر إلى الفضاء (SN: 12/21/19 و 1/4/20 ، ص 31) قد تؤدي أخيرًا إلى عودة رواد الفضاء إلى القمر وما بعده. في Spacefarers ، يستكشف كيف يمكن أن يستمر سباق الفضاء في القرن الحادي والعشرين.

بالاعتماد على علم وتاريخ استكشاف الفضاء ، يرسم وانجيك مشاهد للنشاط البشري المستقبلي عبر النظام الشمسي. يكتب: “رحلة لمدة أسبوعين إلى القمر [ستكون] أشبه برحلة سفاري أفريقية كانت قبل 150 عامًا”. “في البداية للأثرياء ، مع وجود مسحة من الخطر ، وبالتأكيد ليس للأطفال ، على الأقل ليس في البداية.” على كوكب المريخ ، بعيدًا جدًا عن قضاء عطلة نهاية الأسبوع ، يمكن أن تكون المستعمرات المكتفية ذاتيًا بمثابة نقطة توقف بين الأرض والكويكبات القابلة للتعدين وكحد للنظام الشمسي الخارجي. يتوقع وانجيك وجودًا بشريًا دائمًا على سطح المريخ في الخمسينيات من القرن الماضي وزيارات إلى أقمار المشتري بحلول عام 2100.

يغضب Wanjek هذه الأفكار البعيدة بمناقشات صريحة حول مخاطر السفر إلى الفضاء. هناك مخاوف يتم الاستشهاد بها كثيرًا ، مثل حقيقة أن “العيش في الجاذبية الصغرى سيء” ، على حد تعبير وانجيك. يؤدي انعدام الوزن إلى إضعاف العظام والعضلات ، ولم يقتنع وانجيك بأن النظام الغذائي والتمارين الرياضية لمحطة الفضاء الدولية كافيان للحفاظ على لياقة رواد الفضاء لمسافات طويلة إلى كوكب آخر. ثم هناك مخاوف أقل وضوحًا ، مثل كيف يُفترض في مستعمرة المريخ التي تزرع محاصيل حساسة للضوء تحت الأرض أن تعيد تخزين مصابيح LED.

تقدم التجارب التي أُجريت في التسعينيات مثالاً متواضعاً لكيفية انحراف بعثات الفضاء. داخل مستعمرة المريخ النموذجية التي أُطلق عليها اسم Biosphere 2 في أريزونا ، تضاعفت الحشرات ، وفشلت المحاصيل وانقسم أفراد الطاقم إلى فصائل. كتب وانجيك أنه بعد الكارثة التي كانت أول مهمة استغرقت عامين ، استمرت المحاولة الثانية في عام 1994 ستة أشهر فقط قبل أن تتحول إلى “التخريب المتعمد ، واللغة البذيئة ، والدعاوى القضائية ، وتوجيه أصابع الاتهام ، والتشهير”. “كما تعلمون ، نوع نموذجي من استعمار المريخ.”

على الرغم من إنفاق الكثير من رواد الفضاء لإحداث ثغرات في مخططات السفر إلى الفضاء ، فإن وانجيك متفائل بأن البشر سيحتاجون في النهاية إلى تحديد جسم النظام الشمسي على العناوين البريدية. كتب: “لا يمكنك إطلاق البشر إلى المريخ على خزان من الأمل” ، لكن البشر لم يكونوا قريبين من الانطلاق في رحلة إلى ما وراء القمر.