أربعون عامًا على الإنترنت: كيف تغير العالم إلى الأبد

نهاية صيف عام 1969 – بعد أسابيع قليلة من هبوط القمر ، وبضعة أيام بعد وودستوك ، وقبل شهر من البث الأول لسيرك مونتي بايثون الطائر – تم تسليم صندوق معدني رمادي كبير لمكتب ليونارد كلاينروك ، أستاذ في جامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس. كانت بنفس حجم وشكل الثلاجة المنزلية ، وعلى الأقل في الخارج ، كانت تتمتع بنفس القدر من السحر. لكن كلاينروك كان مبتهجًا: صورة من ذلك الوقت تُظهره يقف بجانبها ، مرتديًا ربطة عنق بنية اللون وبنطالًا بنيًا في أواخر الستينيات ، مبتهجًا مثل أب فخور.

لو حاول أن يشرح حماسته لأي شخص باستثناء زملائه المقربين ، لما فهموا على الأرجح. لم يتمكن عدد قليل من الغرباء الذين عرفوا بوجود الصندوق حتى من الحصول على اسمه بشكل صحيح: لقد كان IMP ، أو “معالج رسائل الواجهة” ، ولكن في العام السابق ، عندما فازت شركة بوسطن بعقد بنائه ، كان عضو مجلس الشيوخ المحلي أرسل تيد كينيدي برقية أشاد فيها بروحها المسكونية في خلق أول “معالج رسائل بين الأديان”. وغني عن القول ، مع ذلك ، أن الصندوق الذي وصل إلى خارج مكتب كلاينروك لم يكن آلة قادرة على تعزيز التفاهم بين الأديان الكبرى في العالم. كان أكثر أهمية من ذلك بكثير.